Dino 101: Dinosaur Paleobiology is a 12-lesson course teaching a comprehensive overview of non-avian dinosaurs. Topics covered: anatomy, eating, locomotion, growth, environmental and behavioral adaptations, origins and extinction. Lessons are delivered from museums, fossil-preparation labs and dig sites. Estimated workload: 3-5 hrs/week.
Fossilization
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En provenance du cours de University of Alberta
Dino 101: Dinosaur Paleobiology
901 notes
À partir de la leçon
Death and Fossilization
This module describes how fossils form, how we interpret the taphonomy of skeletons and bonebeds, and looks at the possible biases taphonomic events may create in the fossil record.
Rencontrer les enseignants
Philip John Currie, PhDProfessor and Canada Research Chair, Dinosaur Paleobiology
Department of Biological Sciences
Ici, nous avons une scène environnementale avec des zones ayant le potentiel
de produire des roches sédimentaires,
le type de roche capable de préserver les fossiles.
Nous avons des montagnes, une rivière et sa plaine inondable, un lac et
un désert au loin.
OK.
Maintenant, localisons des carcasses de dinosaures.
Nous voulons savoir lequel
de ces dinosaures morts a de bonnes chances d'être préservé en tant que fossile.
Nous savons que les os ont besoin d'être ensevelis dans le but d'avoir la chance
d'être fossilisés.
Donc, introduisons un phénomène naturel appelé pluie
et voyons ce qu'il peut arriver à ces carcasses.
Il pleut sur les montagnes.
L'eau s'écoule, fait entrer la rivière en crue et remplit le lac.
Il semble que les carcasses ensevelies sont celles situées près de la rivière et
sur le bord du lac.
Les carcasses dans la forêt, le désert et sur le versant montagneux, n'ont pas été ensevelies.
Le désert est sec, et les sédiments dans cette zone doivent être déposés par le vent,
ce qui prend plus de temps que d'être recouvert par la boue et les débris durant la crue.
Quant à la carcasse dans la forêt, il y a de bonnes chances pour que les racines de plantes
et les microbes dans le sol, décomposent le squelette du dinosaure avant
qu'il n'ait une chance de fossiliser.
Et malheureusement, le dinosaure ici, sur le versant de la montagne,
ne sera probablement recouvert par rien du tout.
En fait, cette carcasse se décomposera sûrement, puis elle se désarticulera et
tombera en poussière.
Jusqu'à présent, nous avons surtout parlé des environnements sédimentaires terrestres,
mais il y a aussi des environnements sédimentaires dans l'océan.
Naturellement, la plupart des fossiles préservés
dans les environnements sédimentaires marins, sont des animaux marins mais
est-ce que des fossiles de dinosaures ont déjà été trouvés dans les sédiments marins ?
Bien que tous les dinosaures vivaient sur la terre, beaucoup vivaient près de la côte.
À l'occasion, la carcasse d'un dinosaure était engloutie par la mer,
où elle coulait et pouvait être préservée par les sédiments marins.
Bien que rares, il existe de nombreux exemples connus
de squelettes de dinosaures préservés dans les roches qui étaient autrefois le fond de la mer.
Donc, la réponse à notre question est A), Oui.
Différentes sortes de sédiments caractérisent différents types de roches sédimentaires.
Le sable est habituellement déposé dans les rivières, les plages et dans les dunes.
Les roches faites de sable sont appelées, vous l'avez deviné, du grès.
Les dépôts de lacs sont d'habitude constitués de boue et de limons.
Nous appelons les roches faites de boue de la mudstone ou parfois du schiste argileux.
Les zones marécageuses avec beaucoup de végétation peuvent produire un type spécial
de roche sédimentaire appelée charbon.
Le charbon sont les restes fossilisés et compressés de plantes.
Les lagons et les mers peu profondes déposent souvent des sédiments crayeux
composés de l'exosquelette du plancton.
Ces roches sont dites calcaires.
Les roches calcaires sont vraiment caractéristiques des environnements marins.
Nous avons parlé des environnements où il est possible de trouver des squelettes complets,
comme les plaines inondables, les lacs, et les dunes de sable effondrées.
Cependant, la plupart du temps,
nous trouvons des portions désarticulées de squelettes, ainsi que des os seuls.
Identifiez les raisons valables de ne pas trouver un squelette complet articulé.
A) Le squelette est dans une rivière en crue,
B) La carcasse est dévorée,
C) Le dinosaure meurt dans une forêt,
ou D) Les os sont dispersés de manière aléatoire par d'autres animaux.
Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles nous pouvons trouver seulement des os isolés
ou des groupes d'os mélangés.
Les prédateurs sont très efficaces pour disloquer les carcasses d'animaux.
Un théropode qui trouve un dinosaure mort pourrait enlever une patte ou la tête
ou briser les côtes et d'autres os pendant qu'il se nourrit.
D'autres dinosaures peuvent marcher sur les restes du squelette, piétinant les os
et les dispersant.
Donc, A), B) et D) sont les bonnes réponses.
Comme nous l'avons déjà signalé,
les os déposés dans de l'eau en crue seront dispersés.
Plus un os voyage dans l'eau, plus il s'usera.
Parfois, nous pouvons dire si les os ont été déposés
dans une grande rivière en crue à cause d'un phénomène appelé "alignement des os longs".
Cela signifie que les os longs, comme les os des bras et des jambes
sont orientés dans la même direction à cause de la physique derrière la façon dont l'eau s'écoule.
Une fois qu'un os a été mâché, piétiné, transporté, dispersé,
abrasé et enfin enseveli, la fossilisation peut commencer.
Il existe quelques façons différentes par lesquelles les fossiles peuvent se former,
et nous les appelons styles de préservation.
Pour les dinosaures, il y a deux catégories principales de style de préservation,
La perminéralisation et le remplacement.
Ici, j'ai deux plantes fossiles.
Elles passent par les mêmes processus de fossilisation que les os.
La perminéralisation apparaît quand les espaces internes des tissus et
et des os sont remplis par des minéraux dissous, transportés par l'eau.
Cette plante a été remplie de minéraux, donc, elle montre la perminéralisation.
Le remplacement se produit quand le matériel originel est remplacé par des minéraux.
Ce n'est plus le matériel originel.
Il s'agit d'un moule ou d'une impression du matériel originel.
Voici une racine d'arbre fossilisée appelé Stigmaria.
Pour expliquer ce qui aurait pu arriver à cette racine d'arbre, pensez au moment où
un dentiste crée un moule de vos dents lorsqu'il est sur le point de fabriquer des bagues.
Ainsi, il crée un moule de vos dents en remplissant ce moule de plâtre.
Essentiellement, ceci est le résultat final du processus, que nous voyons ici.
Il y a un dernier effet taphonomique dont nous allons parler.
Remarquez-vous quelque chose d'étrange dans ce crâne ?
Ce crâne de Tyrannosaurus est asymétrique.
On dirait que quelqu'un s'est assis dessus, et l'a écrasé d'un côté.
Mais les os ne se sont pas brisés.
C'est ce qui s'appelle la déformation plastique.
Et elle apparaît après que les os se soient fossilisés.
Le poids des sédiments et des roches sur le crâne, et la pression
des roches en-dessous et sur les côtés, causent l'écrasement de nombreux fossiles.
Prenons un moment pour résumer quelques idées que nous venons juste de découvrir.
Spécifions l'ordre des événements majeurs se produisant entre le moment de la mort
d'un dinosaure,
et l'excavation finale de son squelette par les paléontologues.
Laquelle de ces affirmations spécifie l'ordre correct des événements ?
Est-ce A) Mort, fossilisation, enterrement, érosion, et excavation,
B) Mort, enterrement, fossilisation, érosion et excavation,
ou C) Mort, fossilisation, érosion, enterrement et excavation.
L'ordre correct est d'abord la morte, en second l'enterrement,
en troisième la fossilisation, en quatrième l'érosion, et enfin en cinquième, l'excavation.
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