2. Calvin, objet de haine - Calvin, a hated figure

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En provenance du cours de University of Geneva

Calvin - Histoire et réception d'une Réforme

70 notes

University of Geneva

Calvin - Histoire et réception d'une Réforme

70 notes

Course in French with English subtitles -- Ce cours introduit à la vie et à la pensée du réformateur Jean Calvin (1509-1564) ainsi qu’à son influence sur le monde moderne et contemporain. La démarche proposée se veut critique, il ne s’agit ni de canoniser ni de condamner Calvin, mais de comprendre sa pensée avec toute la distance requise et d’en analyser les enjeux. Au cours de la première semaine, nous explorerons les principales étapes de la vie de Calvin. Les semaines 2 et 3 seront consacrées à l’étude de sa pensée théologique et de son éthique. Enfin, lors des semaines 4 et 5, nous nous interrogerons sur la diffusion du calvinisme dans le monde et la pertinence actuelle de la pensée de Calvin. -- This course is an introduction to the life and thought of the reformer John Calvin (1509-1564) and to his influence on the modern and contemporary world. The approach we develop is critical: we intend neither to canonize nor to condemn Calvin or his thought. Our goal, rather, is to avoid any rash evaluation in order to understand his thought and analyze the issues at stake in it. During five weeks, we will explore together the life and work of the Reformer. During the first week, we will study the main aspects of Calvin’s life. Weeks 2 and 3 will focus on his theology and his ethics. During the last two weeks (weeks 4 and 5), we will ponder how Calvinism became a worldwide phenomenon and ask ourselves what kind of relevance Calvin’s thought may still have today.

À partir de la leçon

Lire Calvin aujourd'hui - Reading Calvin today

<p>Dans ce cinquième et dernier module, diverses personnalités ont été invitées à s’exprimer. Elles ont été choisies en fonction de leur compétence et de leur provenance. Dans le cadre imparti, carte blanche leur est laissée d’exprimer un avis, parfois surprenant, sur l’héritage de Calvin aujourd’hui. Seront notamment proposées une séquence sur la légende noire de Calvin (n° 2), sur le programme du Monument international de la Réformation de Genève (n° 3), sur l’empreinte qui demeure, ou non, de Calvin à Genève (n° 4, par le prof. Selderhuis, l’un des plus grands connaisseurs de Calvin aujourd’hui), ou sur le calvinisme dans diverses aires culturelles (n° 5 à 8). Trois bilans personnels seront également proposés (n° 9 à 11), ainsi qu’une conclusion générale (n° 12).Notre dernière semaine a pour objectif à la fois de conclure le parcours proposé et d’ouvrir vers d’autres horizons culturels et géographiques. A la fin du cours, l’étudiant-e devrait mesurer la diversité de l’héritage calvinien.</p><p> In this fifth and last module, various personalities have been invited to speak. They were chosen in relation to their expertise and personal background. Each was invited to speak freely, to express an opinion on the relevance of Calvin's legacy today. Among the topics under discussion are the longstanding view of Calvin as a dictator, the Wall of the Reformation in Geneva, the impact of Calvin on today's city of Geneva (with special guest prof. Herman Selderhuis, a world-renowned expert on Calvin) and on various areas of culture. The main objective of this module, in conclusion of the entire course and as a way to open things up towards other cultural and geographical horizons, is to convey a sense of both the variety of opinions which may be expressed on Calvin and the breadth of Calvin's legacy.</p>

Introduction1:07

1. L'héritage culturel et religieux de Calvin - Calvin's cultural and religious legacy6:39

2. Calvin, objet de haine - Calvin, a hated figure10:08

3. Calvin, objet de culte - Calvin object of worship13:02

4. L'empreinte de Calvin à Genève - Calvin's footprint on Geneva9:57

Rencontrer les enseignants

Christophe Chalamet
Professeur de théologie systématique
Faculté de théologie
François Dermange
Professeur d'éthique
Faculté de théologie
Michel Grandjean
Professeur d'histoire du christianisme
Faculté de théologie
Sarah Nicolet
Collaboratrice scientifique
Faculté de théologie

Bienvenue dans cette

séquence qui va être consacrée à la légende noire

de Calvin, ou à Calvin en tant qu'il a été objet de haine.

En réalité, si on veut dessiner un schéma de

façon grossière, on pourrait dire que cette légende noire

de Calvin a connu deux paradigmes.

Le premier est né au XVIème siècle, du vivant même de

Calvin, et il a couru jusqu'au XVIIIème, au XIXème siècle, partiellement.

Le second paradigme, c'est celui qui va se développer au

XXème siècle et dont j'aimerais aussi vous parler un peu.

Dès la mort de Calvin, 1564, on écrit un certain nombre

de textes sur lui : des vies, des biographies.

La première à paraître est due à son bras droit, Théodore de

Bèze, qui dit toute sa douleur d'avoir perdu ce grand serviteur de Dieu.

Pour faire écho à cette vie écrite en termes laudatifs de Théodore de Bèze,

un ancien carme, devenu médecin, qui avait passé par Genève, d'où il s'était

fait expulser, Jérome Bolsec écrit une vie de Calvin qui va paraître

à Lyon en 1577. Voici le titre complet de cette vie.

Bolsec écrit "l'Histoire de la vie, mœurs, actes, doctrine,

constance et mort de Jean Calvin." De quoi s'agit-il?

Bolsec rédige un portrait de Calvin comme homme lâche et

autoritaire, et surtout, Bolsec insiste sur la débauche de Calvin.

Dans sa jeunesse, nous dit Bolsec, il aurait été,

alors qu'il était encore à Noyon, condamné pour sodomie.

Cette accusation, entièrement rejetée par tous

les historiens aujourd'hui, va traîner jusqu'au

XVIIIème siècle dans à peu près tous les textes catholiques contre Calvin.

On trouve aussi, au XVIIème siècle,

des récits miraculeux, c'est-à-dire complètement farfelus,

comme dans ces annales de l'église de Noyon, 1633, où l'on nous

raconte qu'en donnant naissance à ce futur hérétique, la maman de Calvin

aurait également laissé échapper de ses entrailles un essaim

de mouches, pour bien annoncer que ce Calvin avait quelque chose de diabolique.

Sans parler des injures qui font le lit

de toute polémique religieuse, et qu'on trouve régulièrement sous

la plume des adversaires de Calvin sous l'Ancien

Régime; c'est un homme fourbe, c'est un homme apostat,

c'est un homme qui est rongé par la libido.

Voilà donc pour ce premier paradigme, qui a laissé place à un autre paradigme,

entièrement différent, et qui lui a connu une grande fortune au siècle dernier.

Ce paradigme met en place un Calvin qui est inhumain, un Calvin qui est dictateur.

Voyez, par exemple, le Dictionnaire de théologie

catholique, un dictionnaire qui a paru tout au

cours de la première moitié du XXème siècle.

La lettre C, où l'on trouve l'article Calvin, a paru en 1905.

Et bien, le Calvin qui est décrit dans ce Dictionnaire

de théologie catholique, qu'on trouvera dans tous les séminaires francophones

jusque tard, dans les années 60, 70 et 80 du

siècle dernier, et qui est encore utilisé aujourd'hui, le Calvin

qui apparaît est un homme qui n'a en tête qu'un seul projet,

je cite : substituer l'Église de Calvin à l'Église du Pape.

C'est un homme autoritaire.

C'est un homme qui a l'âme d'un sectaire.

C'est un homme qui n'a pas, contrairement

à Luther, ce côté humain, sympathique, bonhomme,

qui pourrait engendrer, même si l'on n'est pas d'accord avec ses idées, une certaine

compassion pour le personnage. Ce Calvin inhumain, c'est également celui

qu'on va trouver dans un texte du grand écrivain Stefan Zweig, un texte

qui paraîtra à Vienne en 1936 sous le titre "Castellio

gegen Calvin", Castellion contre Calvin. Zweig

décrit la vie à Genève à l'époque de Calvin.

Genève, c'est un royaume totalitaire.

Calvin en est le dictateur. Le consistoire qu'il met

en place est, je cite Stefan Zweig, est une Gestapo des mœurs.

Les pires d'entre les dictateurs, selon

Zweig, sont les gens qui pratiquent l'ascétisme.

Or,

Calvin en était, il n'y a rien à attendre de lui.

Et comme toute dictature, dit Zweig, se construit et se maintient par la violence,

la Genève de Calvin était une Genève où la violence se tournait contre ses habitants.

Et Zweig en a pour preuve le procès de Michel Servet qui aboutit à son exécution.

Zweig a été incité à écrire un texte sur Calvin par

un homme qui, à l'époque, était pasteur à la cathédrale de Saint-Pierre.

Donc, un successeur, si vous le voulez, de Calvin,

le pasteur Jean Schorer, pasteur libéral qui détestait lui-même

Calvin, et qui a donné un certain nombre de

documents à Stefan Zweig pour qu'il écrive ce livre.

Cet ouvrage, on voit bien dans quel contexte

il a été écrit.

On voit bien qu'en 1936, le grand ennemi de Zweig, ça n'est pas

Calvin lui-même, mais c'est un dictateur, qui est en

train d'étendre son aile maléfique sur toute l'Europe, c'est Adolf Hitler.

Et c'est un peu comme si le Calvin de Zweig était

un homme à qui il ne manquerait juste, pour que le portrait

soit complet, une petite moustache et peut-être une mèche sur le front.

Quand Zweig parle de Genève au XVIème siècle, comme de l'Allemagne du

Troisième Reich, il signe un pamphlet contre la dictature nazie.

Comme un certain nombre d'historiens l'ont relevé, Zweig ne parle pas,

en réalité, de Calvin, il parle de Hitler. Alors, autant le combat

contre Hitler est légitime, autant il faut le mener quand on écrit à Vienne

en 1936, et les livres de Zweig seront aussitôt brûlés après l'Anschluss.

Autant il est problématique, du point de vue

de l'historien, de transposer une réalité, celle du totalitarisme

du XXème siècle, sur une autre réalité, celle du

XVIème siècle, qui n'a tout simplement pas les moyens

de connaître, de pratiquer le totalitarisme

si tant est qu'il en aurait l'envie.

Et c'est ainsi qu'un certain nombre d'historiens, je pense

à des érudits Genevois comme Henri Delarue, Paul Geisendorf, ont

très rapidement montré que l'ouvrage de Zweig fourmillait de

fautes historiques et que sa perspective même ne correspondait à rien.

D'une certaine façon, du point de vue historique,

le livre de Zweig ne vaut rien du tout.

Alors Zweig est un grand écrivain.

Il faut lire l'écrivain Zweig, mais il faut s'abstenir d'en faire un historien et

de se fonder sur son propos pour imaginer ce qu'aurait pu être Calvin à Genève,

au XVIème siècle. Il n'empêche, cette image de Calvin comme

dictateur de Genève traîne dans les esprits, et à tout moment, on

parle dans la presse de Calvin comme d'un homme assoiffé de pouvoir.

Quand l'Imam Khomeini prend le pouvoir en Iran à la fin

des années 70, et bien, on décrit Calvin comme un ayatollah.

Quand le Hezbollah se fait menaçant, on

décrit Calvin comme un membre du Hezbollah.

Tout cela, c'est de la prose

journalistique qui n'a rigoureusement rien à voir, mais

alors rien du tout, avec la réalité historique.

Cette légende noire de Calvin comme dictateur de Genève, il faut

bien constater que c'est celle qui traîne souvent dans les esprits.

Voyez, à Genève, quand par périphrase on désigne la ville comme la

cité de Calvin, le plus souvent, c'est dans un contexte péjoratif qu'on le fait.

Il n'y a pas assez

de trams pour rentrer le soir, après être allé au concert.

C'est la cité de Calvin qu'on incrimine.

Le calvinisme est cette morale qui empêche de manifester sa joie et son

exubérance, et là encore, c'est de la cité de Calvin qu'on va parler.

Donc, cette légende appartient à l'histoire, en tant que

vision qu'on a développée de Calvin, mais elle n'appartient

pas au XVIème siècle lui-même, et à ce que les historiens nous

donnent aujourd'hui à comprendre de ce qu'a été l'œuvre de Calvin à Genève.

Nous sommes ici dans l'aula de l'Université.

Nous allons maintenant nous rendre à quelques centaines

de mètres d'ici, dans le Parc des Bastions,

devant le Monument international de la Réformation, pour

tenter de présenter une autre image de Calvin.

Alors, le temps de passer une tenue un peu plus estivale, je vous donne rendez-vous

dans la séquence suivante, où j'aurai l'occasion de vous présenter Luc Weibel.

Cette séquence est maintenant terminée; je vous remercie de l'avoir suivie.

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